De geschiedenis van twee jaar geleden heeft zich in Basel voor het Nederlands Elftal herhaald. De ploeg van Marco van Basten overleefde de groep des doods en verloor toen op het wereldkampioenschap van Portugal. Ook nu was de eerste knock-out wedstrijd ook direct het einde. Oranje verloor meer dan terecht met 1-3 van Rusland. Ruud van Nistelrooy kon vlak voor tijd nog een verlenging uit het vuur slepen, maar daarna was de Nederlandse ploeg machteloos.

De formatie van Hiddink was zowel tactisch, techniek als fysiek de oranjehemden de baas. Geen moment kwam het frivole en frisse spel uit de groepsfase op de mat, wat Nederland in Europa tot favoriet voor de Europese titel had gemaakt. De aanvallers van Oranje moesten juist meer achter het fitte Rusland aanlopen en dat brak ze uiteindelijk op.

Het spel was vanaf de eerste minuut stroperig en gespannen niet terug te zien. Vanaf nu was het alles of niets en dat leken de spelers goed te beseffen. Daarnaast wist Rusland goed druk te zetten op de opbouw van Oranje én maakte Guus Hiddink het tactische verschil. De discussie gaat vaak of een coach enig invloed uit kan oefenen op een wedstrijd en ditmaal bleek dat dit écht kan. Door het inbrengen van Saenko als rechtervleugelspeler en Arshavin vanaf de linkerflank de volledige vrijheid te geven om naar binnen te komen stond de defensie van Nederland niet goed.

Arshavin liep geregeld vrij en werd te laat opgepakt. In combinatie met de twee opkomende vleugelverdedigers kwam Oranje niet tot aanvallen toe. Als er momenten waren om er snel uit te komen was de passing te onzorgvuldig. Vooral Dirk Kuyt speelde in dit opzicht geen gelukkige eerste helft. Oranje – dat met rouwbanden speelde vanwege het overleden dochtertje van Khalid Boulahrouz – kreeg dan ook de eerste kansen tegen zich. Het was daarbij goed dat Edwin van der Sar nog altijd in een bloedvorm verkeerd. Pavlychenko kopte binnen tien minuten over en een vrije trap van Zhirkov kon de goalie net pakken. Dat gold na een half uur spelen ook voor pogingen van Arshavin en Kolodin.

Aan de andere kant kreeg Nederland wel kansen om de score te openen, alleen het was steeds nét niet. Bij aantal gevaarlijk ingedraaide vrije trappen van Rafael van der Vaart konden de oranjeklanten hun hoofd of schoen net niet tegen de bal krijgen. Op slag van rust wist Ruud van Nistelrooy nog weg te draaien van Kolodin, alleen hij vond Akinfeev op z’n pad. De enige keer dat Nederland echt goed druk wist te zetten op de defensie van de ploeg van Hiddink leverde het ook gelijk een kans op, alleen Van der Vaart schoot recht op de doelman.

Na de pauze bracht Van Basten logischerwijs Robin van Persie voor Kuyt en ook John Heitinga voor Boulahrouz. De verdediger had al geel gekregen en daarnaast is Heitinga in balbezit de betere speler. Veel aan de bal kwam hij alleen niet. Nog geen twee minuten na zijn inbrengst namen de Russen de voorsprong. Een voorzet van Semak werd binnengetikt door Pavlychenko, waardoor Nederland vol op de aanval moest gaan spelen. Het leverde een golvend spel op, waarbij de oranjeklanten geen indruk konden maken. Net zoals Portugal eerder deze week tegen Duitsland beginnen ze de fout om het voor een groot deel zelf op te willen lossen. Het leverde afstandschoten op van onder meer van Persie en Sneijder.

Ondertussen kreeg Rusland grote kansen om de overwinning binnen te halen, vooral invaller Torbinsky zal nog eens terugdenken aan zijn moment acht minuten voor tijd. Hij kon een pass van Zhirkov vrij intikken, maar liet dit na. Het gaf Oranje de kans om via een spelhervatting alsnog een verlenging uit het vuur te slepen. De enige moment dat Nederland echt gevaarlijk was geworden, was via indraaiende vrije trappen. Zo ook nu. Sneijder trok de bal vanaf de linkerkant voor en Van Nistelrooy zette z’n hoofd tegen de bal. In de resterende minuten ging Oranje op zoek naar de winst en leek het even tegen tien man komen te staan. Scheidsrechter Lubos Michel gaf een tweede gele kaart aan Kolodin, alleen deze prent werd net zo snel weer ingetrokken. Sneijder zou de bal niet binnen hebben gehouden, waarna de overtreding van de Rus er niet meer toe zou doen. Uit de herhaling bleek alleen dat de bal binnen was gebleven.

Van een flow door de late gelijkmaker was in de verlenging geen sprake. Rusland bleef de gevaarlijke ploeg, met een schot op de lat van Pavlychenko en twee dotten van kansen voor Torbinsky. Oranje had het geluk dat de invaller nog altijd geen killer voor het doel bleek te zijn, maar tien minuten voor tijd wist hij vanaf de doellijn wel te scoren. De kansen bleven zich opstapelen voor de ploeg van Hiddink, waarbij vooral over de linkerkant voortdurend gevaar was. Uiteindelijk wist Arshavin de achterlijn te halen en de voorzet te geven. Torbinsky kon bij de tweede paal niet meer missen, zeker doordat Van Bronckhorst en Van der Vaart enkel toekijken. Oranje had nog de tijd om terug te vechten, maar een van richting veranderd schot van Arshavin verdween tussen de benen van Van der Sar tegen het net. Download gratis: Alle Welpies helpen!