Marco van Basten maakt dit weekend al twee van de drie afvallers bij het Nederlands elftal bekend.

Dat kan worden opgemaakt uit de persconferentie van vanmiddag. De bondscoach hoeft eigenlijk pas woensdag de definitieve lijst bij de UEFA in te leveren. ``Maar om duidelijkheid te verschaffen zullen we zo snel mogelijk laten weten wie er wegvloeit. Dan weet iedereen waar hij aan toe is", aldus Van Basten.

De trainer bekende dat naast een keeper en een verdediger waarschijnlijk een middenvelder zal afvallen. Dat betekent dat Dirk Kuijt, Ibrahim Afellay en Ryan Babel opgelucht kunnen ademhalen. Alle aanvallers zullen bij de selectie blijven en zich tot de EK-gangers kunnen rekenen.

Van Mario Melchiot (nog steeds niet fit), André Ooijer en Khalid Boulahrouz zal er één thuisblijven. Melchiot kan tegen de Oekraïne niet spelen, dus voor die beslissing zal de bondscoach meer tijd nodig hebben. Oftewel: na de vriendschappelijke interland van aanstaande zaterdag weten ook de middenvelders waar ze aan toe zijn. Dan zal Orlando Engelaar, Demy de Zeeuw, Nigel de Jong of Denny Landzaat het slechte of juist goede nieuws te horen krijgen.

Zeker lijkt dat Engelaar tegen de Oekraïne gaat spelen. De linkspoot nam tijdens de ochtentraining de plaats van Giovanni van Bronckhorst op het middenveld in, die daardoor verhuisde naar de linksbackpositie. Van Basten wilde toegeven dat deze opzet niet ondenkbaar is. ``Gio heeft er lang gespeeld, dus hij zal niet in één keer schrikken als we hem daar neer zetten. Hij kan er goed uit de voeten."

Verder gaf Van Basten de Nederlandse hoop alvast een opkikker. ``We zijn als groep twee jaar verder en gegroeid. Het is dus logisch dat de verwachtingen en eisen bijgesteld kunnen worden."